Spettacolare notte di aurore boreali si prospetta tra oggi e domani nei cieli del nord Europa e del nord America.
Il primo agosto l’attività del Sole ha avuto un picco di attività e questa notte la nube di plasma arriverà ad interagire con il campo magnetico della Terra, generando tempeste geomagnetiche. Quando gli atomi ionizzati provenienti dal Sole collideranno con gli atomi di azoto e ossigeno presenti in atmosfera, si genereranno bagliori come nelle luci al neon.
L’attività del Sole è ciclica e dura circa 11 anni, l’ultimo picco si è avuto nel 2001. L’evento di domenica dimostrerebbe che è iniziato il [continua a leggere...]

L’estate è stagione di temporali e quindi di fulmini, così il “US National Weather Service” ha emanato le direttive da seguire nel caso lampi e fulmini ci sorprendano mentre siamo all’aperto, che ovviamente valgono anche qui da noi.
Grazie all’educazione dei cittadini è infatti sceso il numero di persone morte o rese invalide per questa ragione.
Innanzitutto la parola d’ordine è “quando il tuono rimbomba corri a rifugiarti al chiuso”: “When Thunder Roars Go Indoors”. Il fulmine può colpire lontano, anche dove non piove ancora, quando si sente il tuono si è già abbastanza vicini e la maggior parte dei decessi lo scorso [continua a leggere...]

Alcune invenzioni sono così logiche che ci si scopre a pensare come non siano venute in mente a nessuno in precedenza.
E’ il caso di HyDro Power, la turbina per generare energia elettrica con l’acqua degli scarichi domestici, ideata da Tom Broadbent, studente inglese di Design Industriale.
L’acqua proveniente dai sanitari, dalla doccia e dai lavandini viene incanalata e colpisce quattro turbine che azionano un generatore elettrico. Questo sistema di produzione è interessante soprattutto per i condomini, dove gli scarichi sono molti e l’energia prodotta, oltre ad essere venduta a compagnie elettriche, può essere utilizzata per i sevizi comuni, come luci, ascensori, [continua a leggere...]

Si pensava che il disboscamento che colpisce da decenni lo Sri Lanka per far spazio alle piantagioni di tè ne avesse causato l’estinzione, invece eccolo, il piccolo “Lori gracile” esiste, e delle foto lo dimostrano.
Un gruppo composto da ricercatori dello Sri Lanka e della Zoological Society of London (ZSL) hanno esplorato 120 aree di foresta, per un totale di mille spedizioni notturne, alla ricerca di questo mammifero che era stato scoperto nel 1937 e che dal 1939 al 2002 nessuno avev più avvistato.
Il Loris tardigradus nycticeboides è un quadrupede arboricolo privo di coda, con grandi occhi e la pelliccia densa [continua a leggere...]

Un coltivatore svizzero, Markus Kobert, dopo 20 anni di lavoro è riuscito nel suo intento: ha creato la prima mela interamente rossa, anche la polpa.
Questo originale frutto, a cui è stato messo il nome di “Redlove” non è il risultato di modifiche genetiche ma di anni di incroci di diverse varietà, tra cui una mela dalla polpa rosa ma senza sapore. Per arrivare alla Redlove gli alberi sono stati fatti crescere in serra, in modo da evitare l’impollinazione casuale da parte delle api.
La redlove è molto gustosa, la sua polpa rossa non si ossida e mantiene la colorazione anche cotta [continua a leggere...]

Dal creatore del T9 arriva Swype, un nuovo software per la digitazione veloce degli sms.
Negli anni ‘90 scrivere un messaggio era quasi defatigante: ad esempio per vedere comparire la parola “ciao” era necessario pigiare 10 volte sulla tastiera del cellulare. Con il software predittivo di Cliff Kushler le digitazioni si ridussero a 4.
Ora arriva Swype: l’evoluzione dello stesso concetto sviluppata per gli smartphone touchscreen che dispongono quindi di tastiere virtuali QWERTY.
Il sistema si basa sul trascinamento del dito sullo schermo: non è più necessario cliccare un punto preciso per selezionare una lettera, ma il software tenterà di predirre la parola [continua a leggere...]

La prescrizione parla chiaro, ma lascia inizialmente un po’ perplessi. Il dottor Ken Nischal, del Great Ormond Street Children’s Hospital di Londra, ha prescritto ad un piccolo paziente di giocare con la console due ore al giorno, per evitare di perdere definitivamente la vista da un occhio.
Ben Michaels, bambino di sei anni di Billericay, Essex, è affetto da ambliopia, o sindrome da occhio pigro, dall’età di quattro anni: il suo cervello predilige le informazioni che provengono da un solo occhio e non da entrambi, causando così una perdita della funzione di quello sotto utilizzato.
La visione del suo occhio destro in [continua a leggere...]

In Giappone nascono pochi bambini, troppo pochi. Per convincere le coppie nipponiche a mettere al mondo degli eredi all’università di Tsukuba, a nord di Tokyo, hanno pensato di ideare un robot che faccia loro capire quanto è bello avere un bimbo.
Il bambolotto si chiama Yotaro ed ha un grande faccione in silicone trasparente retroilluminato per simulare varie espressioni, il sorriso e il pianto, gli starnuti e il sonno, con un altoparlante per gli effetti sonori. E’ addirittura dotato di un nasino che cola, con tanto di pompa che fa defluire dalle narici acqua a temperatura corporea.
Yotaro è dotato di sensori [continua a leggere...]

Il Large Binocular Telescope (LBT) ha stupito gli stessi scienziati che lavorano con lui, riesce a fotografare lo spazio tre volte più nitidamente di quanto faccia Hubble.
LBT è un telescopio “terrestre” posizionato in Arizona e, grazie al suo nuovo sistema di ottiche adattive, può vedere attraverso le turbolenze prodotte dall’atmosfera terrestre meglio di quanto faccia il buon vecchio Hubble, lanciato nel 1990, che orbita da allora intorno alla Terra a circa 550 chilometri di quota.
Il First Light Adaptive Optics (FLAO) riesce a ridurre quasi totalmente i disturbi nelle immagini di oggetti celesti causati dalla turbolenza atmosferica, per restituire così immagini [continua a leggere...]

Siete orgogliosi del vostro nipotino che già gioca con il computer anche se non sa ancora leggere, o del vostro bambino per cui il lettore dvd non ha segreti?
La familiarità con la tecnologia nei bimbi piccoli non è un bene, secondo alcuni psicologi della Royal Society of Medicine, impedirebbe lo sviluppo della consapevolezza dello spazio che li circonda attraverso l’esperienza fisica e potrebbe compromettere le capacità di lettura e le abilità matematiche future.
“I bambini hanno bisogno di afferrare, sentire, strofinare, gustare, vedere e muovere le cose reali per educare le loro infrastrutture neurologiche e cognitive con una conoscenza basilare del [continua a leggere...]