Al CeBIT di Hannover è stato presentato un flipper comandato con la mente.
Berlin Brain-Computer Interface è un progetto impegnato a migliorare l’individuazione e la decodifica dei segnali cerebrali acquisiti da elettroencefalogramma (EEG). Per questo è stato sviluppato un nuovo sensore, che aiuti ad raggiungere una migliore comprensione del cervello e sviluppare l’analisi delle onde cerebrali.
Attività elettrica cerebrale viene registrata tramite l’EEG: grazie ad una cuffia gli elettrodi, collegati al cuoio capelluto, misurano i segnali elettrici del cervello. Questi segnali vengono amplificati e trasmessi al computer, che li trasforma in comandi di controllo del dispositivo.
Chi deve comandare l’apparecchio deve avere l’intenzione [continua a leggere...]

Un team di ricercatori del Dartmouth College ha messo a punto un metodo per individuare i quadri falsi.
Questa tecnica è stata elaborata da Daniel Graham, studente postdottorato di matematica e studioso del sistema visivo umano, Dan Rockmore, professore di Matematica e di Informatica e James M. Hughes, studente di Informatica appassionato d’arte.
Il modello statistico che viene utilizzato è lo sparse coding, che è in grado di individuare l’opera originale dalle copie.
“Prendete l’analogia con un accordo di pianoforte, che è costituito da molti suoni”, ha detto Rockmore. “Lo Sparse coding, in sostanza, prevede una tecnica per scoprire la tastiera – un [continua a leggere...]

Avevamo scritto qualche settimana fa di uno schermo comandato tramite il movimento delle mani, ora è la volta del comando per sistemi elettronici con il solo movimento dei muscoli.
Microsoft ha brevettato infatti un nuovo sistema di controllo che manderebbe in pensione dispositivi come tastiere, mouse o schermi touch-screen. La nuova tecnologia si basa sull’elettromiografia
(EMG), che misura i potenziali elettrici generati dall’attività delle cellule muscolari. I sistemi basati sull’EMG utilizzano sensori che vengono accuratamente posizionati in base alla conoscenza dettagliata della fisiologia umana. L’attività muscolare è misurata e usata per capire i movimenti, volontari o no.
Il sistema brevettato tradurrà l’attività elettrica [continua a leggere...]

Un gruppo di ricercatori della Columbia University di New York ha scoperto i geni che danno origine al tumore del cervello più aggressivo, il glioblastoma multiforme.
Antonio Iavarone, scienziato italiano emigrato negli Stati Uniti, ha guidato il team, di cui fanno parte anche i connazionali Andrea Califano e Anna Lasorella, nella ricerca dei geni che determinano l’origine del male, analizzando anche attraverso i mezzi informatici i risultati che si ottenevano in laboratorio.
Sono state prelevate ad alcuni malati delle cellule tumorali, che sono state coltivate e attraverso i computer sono stati valutati i messaggi chimici e le trasformazioni che intervengono quando la [continua a leggere...]

Al Manchester Royal Eye Hospital si stanno facendo passi da gigante nella sperimentazione dell’occhio bionico.
Il dottor Paolo Stanga, chirurgo e professore  di Oftalmologia presso l’Università di Manchester e il Manchester Biomedical Research Centre, ha impiantato in tre pazienti una protesi chiamata Argus II, che ha permesso a questi di squarciare il buio che avvolgeva la loro vita da anni.
La tecnologia Argus II vuole restituire alle persone affette da gravi forme di retinite pigmentosa una visione di base, fatta di macchie di luce e sfumature di luce e di ombre.
Il sistema è costituito da una piccola telecamera e da un trasmettitore [continua a leggere...]

Il team di computazione cognitiva di IBM research ha ottenuto due risultati che dimostrano la fattibilità della realizzazione di un chip che funziona come un cervello.
Gli scienziati di IBM insieme a quelli di Lawrence Berkeley National Lab hanno effettuato la prima simulazione in tempo quasi-reale di una corteccia cerebrale più grande di un cervello di un gatto, ovvero con 1 miliardo di neuroni e 10.000 miliardi di sinapsi.
Il simulatore incorpora una serie di innovazioni di calcolo, memoria e comunicazione, nonché sofisticati dettagli biologici di neurofisiologia e neuroanatomia. Questo strumento scientifico, simile ad un acceleratore lineare o di un microscopio elettronico, è essenziale per verificare le ipotesi di [continua a leggere...]

Al MIT, Massachusetts Institute of Technology, ricercatori e designer stanno sviluppando un robot che ci farà da assistente mentre guidiamo.
Il progetto è frutto di una collaborazione tra il Personal Robots Group del MIT Media Lab, MIT SENSEable City Lab Audi e il gruppo Volkswagen of America’s Electronics Research Lab.
AIDA, Affective Intelligent Driving Agent, è un simpatico robottino che ricorda Wall-E, il protagonista del film della  Disney, che sarà integrato nel cruscotto dell’auto. Grazie all’espressività dei suoi occhi luminosi comunicherà con il guidatore in modo molto più efficace di un normale navigatore.
Grazie ai numerosi sensori, AIDA non solo capisce dove stiamo [continua a leggere...]

La deforestazione è uno dei problemi che Group on Earth Observations (GEO), cui aderiscono 80 Paesi e alcune organizzazioni delle Nazioni Unite, vuole combattere.
Quale mezzo potrebbe essere più efficace che scrutare la terra dall’alto?
Per questo Google Earth collaborerà con le agenzie spaziali, NASA, ESA e ASI, analizzando con un programma specifico, che sarà presentato a novembre, le immagini del nostro pianeta visto dallo spazio.
L’integrità delle foreste, soprattutto quelle tropicali, è fondamentale per il benessere dell’uomo: assorbono anidride carbonica, proteggono la biodiversità, arginano il dissesto idrogeologico, e spesso forniscono la sussistenza alle comunità locali.
Attualmente la deforestazione contribuisce a quasi un quinto [continua a leggere...]

Un team di ricercatori della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa e dell’Università di Lund, in Svezia, hanno sviluppato una mano artificiale dotata di sensori per il tatto. SmartHand, questo il nome dell’arto robotico, è un progetto di ricerca europeo.
Gli arti artificiali finora erano pinze comandate dalla contrazione dei muscoli del braccio. I 40 sensori e i 4 motori elettrici presenti in questo nuovo modello permettono di sentire la consistenza e la restistenza degli oggetti.
“Noi del Sant’Anna abbiamo sviluppato la mano robotica, un sistema in grado di afferrare gli oggetti e allo stesso tempo con un elevato numero di sensori, che [continua a leggere...]

Da un progetto di ricerca della Georgia Tech University arrivano dei test di “realtà aumentata” (augmented reality) applicata a programmi come Google Earth o Microsoft Virtual Earth.
L’idea è quella di aggiungere informazioni dinamiche a quelle statiche già presenti, per fare in modo che i luoghi visitati sembrino più vivi. I ricercatori hanno pensato quindi a come raccogliere informazioni in tempo reale dal mondo reale per inserirle su questi programmi come livello supplementare.
Questi “video feeds” ripresi da diverse angolature, possono essere utilizzati per localizzare e seguire i movimenti di vari oggetti, come veicoli e persone: integrati con tecniche di motion capture [continua a leggere...]