Due prototipi interessanti sviluppati da Microsoft Research arrivano in questi giorni all’attenzione dei media: si tratta di SkinPut e Mobile Surface.
Il primo è un affascinante ricerca di Microsoft e di Carnegie Mellon University di Pittsburgh che tenta di trasformare il nostro stesso corpo in tastiera sensibile al tocco.
Il sistema usa “pico” proiettori (molto piccoli) per generare delle tastiere sulla mano o sul braccio dell’utente e cerca poi di capire quale “tasto” è stato premuto attraverso la rilevazione delle onde sonore a frequenza molto bassa che vengono generate toccando la pelle.
 

Una fascia da portare sul braccio alloggia il proiettore e la [continua a leggere...]

Al CeBIT di Hannover è stato presentato un flipper comandato con la mente.
Berlin Brain-Computer Interface è un progetto impegnato a migliorare l’individuazione e la decodifica dei segnali cerebrali acquisiti da elettroencefalogramma (EEG). Per questo è stato sviluppato un nuovo sensore, che aiuti ad raggiungere una migliore comprensione del cervello e sviluppare l’analisi delle onde cerebrali.
Attività elettrica cerebrale viene registrata tramite l’EEG: grazie ad una cuffia gli elettrodi, collegati al cuoio capelluto, misurano i segnali elettrici del cervello. Questi segnali vengono amplificati e trasmessi al computer, che li trasforma in comandi di controllo del dispositivo.
Chi deve comandare l’apparecchio deve avere l’intenzione [continua a leggere...]

Powermat ha portato al MWC una serie di novità rispetto al proprio sistema di ricarica senza fili dei dispositivi portatili.
L’idea di fondo è quella di fornire una piastra sulla quale appoggiare i propri gadget che provvederà a ricaricarne la batteria per induzione elettromagnetica.
Dopo la fase iniziale in cui occoreva applicare ai dispositivi una placca apposita, ora Powermat ha presentato 15 modelli di batterie in cui ha integrato il chip e la bobina che “acchiappa” le onde elettromagnetiche in forma super-miniaturizzata. Le nuove batterie hanno esattamente le stesse dimensioni di quelle normali ma sono abilitate al Powermat: basterà quindi sostituirle nel [continua a leggere...]

La malaria uccide un bambino ogni 43 secondi. Gli strumenti per fermarla non sono ancora efficaci, un vaccino non esiste, gli insetticidi che fermerebbero le zanzare che trasmettono la malattia sono tossici e l’unica barriera che funziona, la zanzariera, è purtroppo ancora troppo poco diffusa ed utilizzata.
Nathan Myhrvold, capo degli Intellectual Ventures Laboratory, ha presentato ieri una nuova arma contro la zanzara Anopheles, alla TED Conference di Long Beach. Un laser verde che ha subito fatto venire in mente ai presenti le spade laser di Guerre stellari.
Si tratta di Photonic Fence, un apparecchio dotato di raggio laser che individua le [continua a leggere...]

Avevamo scritto qualche settimana fa di uno schermo comandato tramite il movimento delle mani, ora è la volta del comando per sistemi elettronici con il solo movimento dei muscoli.
Microsoft ha brevettato infatti un nuovo sistema di controllo che manderebbe in pensione dispositivi come tastiere, mouse o schermi touch-screen. La nuova tecnologia si basa sull’elettromiografia
(EMG), che misura i potenziali elettrici generati dall’attività delle cellule muscolari. I sistemi basati sull’EMG utilizzano sensori che vengono accuratamente posizionati in base alla conoscenza dettagliata della fisiologia umana. L’attività muscolare è misurata e usata per capire i movimenti, volontari o no.
Il sistema brevettato tradurrà l’attività elettrica [continua a leggere...]

Il MIT ha presentato al Siggraph Asia il suo nuovo concetto di schermo a comando “3D”, il BiDi.
Si tratta di un’innovazione che arriva sulla scia del Wiimote che permette il controllo di videogiochi con movimenti a distanza e somiglia al Project Natal di Microsoft per Xbox che arriverà nel prossimo futuro e che funzionerà grazie ad una videocamera abbinata allo schermo.
Il BiDi (Bidirectional display interface) funziona invece grazie ad una rete di sensori ottici annegati all’interno del display: in buona sostanza lo schermo è in grado di emettere luce ma anche di misurare la luce che arriva e in questo [continua a leggere...]

Al Manchester Royal Eye Hospital si stanno facendo passi da gigante nella sperimentazione dell’occhio bionico.
Il dottor Paolo Stanga, chirurgo e professore  di Oftalmologia presso l’Università di Manchester e il Manchester Biomedical Research Centre, ha impiantato in tre pazienti una protesi chiamata Argus II, che ha permesso a questi di squarciare il buio che avvolgeva la loro vita da anni.
La tecnologia Argus II vuole restituire alle persone affette da gravi forme di retinite pigmentosa una visione di base, fatta di macchie di luce e sfumature di luce e di ombre.
Il sistema è costituito da una piccola telecamera e da un trasmettitore [continua a leggere...]

Una ricerca del MIT, Massachusetts Institute of Technology, suggerisce un modo di sfruttare il calore sviluppato dai motori, dai computer e dai cellulari per trasformarla in elettricità sfruttabile nuovamente.
Lo smaltimento dell’eccesso di calore sviluppato dai motori o dalle apparecchiature elettriche è fonte di inefficienza e trovare un modo di convertire il calore in elettricità utilizzabile permetterebbe di allungare la durata della batteria dei cellulari, dei computer portatili e di ottenere più energia dalla stessa quantità di combustibile.
La massima efficienza che tutti i dispositivi possono conseguire nel convertire il calore in lavoro è il limite di Carnot.
Il professor Donald Hagelstein, docente [continua a leggere...]

Sensium digital plaster – Imperial College London

Il professor Christofer Toumazou, dell’istituto di Ingegneria Biomedica dell’Imperial College di Londra, ha sviluppato un cerotto che permette di rilevare i parametri vitali dei pazienti e trasmetterli a distanza.
La sperimentazione si sta svolgendo sia su pazienti che su soggetti sani presso l’Imperial College Healthcare NHS Trust,
Sensium, questo il nome del presidio, è un dispositivo monouso che aderisce al petto di un malato, rilevando i parametri senza essere ingombrante o sena tenere forzatamente il paziente a letto.
Il cerotto digitale si basa su una tecnologia innovativa,creata dagli ingegneri dell’Imperial College. E’ costituito da sensori wireless a [continua a leggere...]

L’Università della California di San Diego sta sviluppando un chip ad eccitoni.
L’eccitone è una quasiparticella costituita da un elettrone e da una lacuna, ossia una “nuvola” di carica positiva dovuta alla mancanza di un elettrone.
Gli eccitoni possono essere creati con una radazione luminosa in un semiconduttore, quando questi decadono, viene generato un fotone.
I dispositivi basati sugli eccitoni sono più veloci e più efficienti rispetto ai circuiti con interfacce ottiche cheutilizzano elettroni per il calcolo e devono convertirli in luce per l’utilizzazione nei dispositivi di comunicazione.
Qualche mese fa, nell’Università californiana, era già stato realizzato un chip che aveva il limite di [continua a leggere...]