Un gruppo di studiosi guidato dal professor Luciano Iess del dipartimento di Ingegneria aerospaziale e astronautica dell’Università La Sapienza di Roma ha svelato, in un articolo pubblicato su Science, la struttura interna di Titano.
Attraverso la sonda Cassini si è studiata a lungo la luna più grande di Saturno, in particolare misurando la forza di gravità che Titano esercita proprio su Cassini, che si trova a 1,4 miliardi di Km, e i cui cambiamenti di velocità sono stati determinati con una precisione di 5 millesimi di millimetro al secondo. Durante i quattro passaggi ravvicinati tra il 2006 e il 2008 la [continua a leggere...]

Due prototipi interessanti sviluppati da Microsoft Research arrivano in questi giorni all’attenzione dei media: si tratta di SkinPut e Mobile Surface.
Il primo è un affascinante ricerca di Microsoft e di Carnegie Mellon University di Pittsburgh che tenta di trasformare il nostro stesso corpo in tastiera sensibile al tocco.
Il sistema usa “pico” proiettori (molto piccoli) per generare delle tastiere sulla mano o sul braccio dell’utente e cerca poi di capire quale “tasto” è stato premuto attraverso la rilevazione delle onde sonore a frequenza molto bassa che vengono generate toccando la pelle.
 

Una fascia da portare sul braccio alloggia il proiettore e la [continua a leggere...]

Al CeBIT di Hannover è stato presentato un flipper comandato con la mente.
Berlin Brain-Computer Interface è un progetto impegnato a migliorare l’individuazione e la decodifica dei segnali cerebrali acquisiti da elettroencefalogramma (EEG). Per questo è stato sviluppato un nuovo sensore, che aiuti ad raggiungere una migliore comprensione del cervello e sviluppare l’analisi delle onde cerebrali.
Attività elettrica cerebrale viene registrata tramite l’EEG: grazie ad una cuffia gli elettrodi, collegati al cuoio capelluto, misurano i segnali elettrici del cervello. Questi segnali vengono amplificati e trasmessi al computer, che li trasforma in comandi di controllo del dispositivo.
Chi deve comandare l’apparecchio deve avere l’intenzione [continua a leggere...]

E’ stata presentata a Kiel in Germania, nei cantieri dove è stata costruita, Planet Solar, la barca ad energia solare che proverà a fare il giro del mondo.
Planet Solar è un catamarano lungo 31 metri e largo 23, 35, se si calcolano i flaps, con 500 metri quadri di pannelli fotovoltaici (più di due campi da tennis) con una resa del 22%, molto rispetto a quella dei pannelli tradizionali, che si aggira intorno al 17%. L’energia prodotta dal sole sarà immagazzinata in batterie, per permettere la navigazione anche in caso di mancanza di sole, per ben tre giorni.
Disegnata dall’ingegnere svizzero [continua a leggere...]

Powermat ha portato al MWC una serie di novità rispetto al proprio sistema di ricarica senza fili dei dispositivi portatili.
L’idea di fondo è quella di fornire una piastra sulla quale appoggiare i propri gadget che provvederà a ricaricarne la batteria per induzione elettromagnetica.
Dopo la fase iniziale in cui occoreva applicare ai dispositivi una placca apposita, ora Powermat ha presentato 15 modelli di batterie in cui ha integrato il chip e la bobina che “acchiappa” le onde elettromagnetiche in forma super-miniaturizzata. Le nuove batterie hanno esattamente le stesse dimensioni di quelle normali ma sono abilitate al Powermat: basterà quindi sostituirle nel [continua a leggere...]

La malaria uccide un bambino ogni 43 secondi. Gli strumenti per fermarla non sono ancora efficaci, un vaccino non esiste, gli insetticidi che fermerebbero le zanzare che trasmettono la malattia sono tossici e l’unica barriera che funziona, la zanzariera, è purtroppo ancora troppo poco diffusa ed utilizzata.
Nathan Myhrvold, capo degli Intellectual Ventures Laboratory, ha presentato ieri una nuova arma contro la zanzara Anopheles, alla TED Conference di Long Beach. Un laser verde che ha subito fatto venire in mente ai presenti le spade laser di Guerre stellari.
Si tratta di Photonic Fence, un apparecchio dotato di raggio laser che individua le [continua a leggere...]

Vi piacerebbe tuffarvi nel profondo blu del mare inseguendo i delfini comodamente seduti in poltrona? Dal 20 febbraio sarà possibile, sempre che il vostro conto in banca ve lo consenta.
Sir Richard Branson, miliardario proprietario della Virgin, ha pensato di offrire un’attrazione in più a chi vuole trascorrere le vacanze sulla sua isola privata, Necker Island, nelle Isole Vergini Britanniche o sul catamarano Necker Belle.
Il Necker Nymph, la Ninfa di Necker, è stato progettato e costruito da Graham Hawkes, ingegnere dell’Hawkes Ocean Technologies. Si tratta di un veicolo galleggiante, del tipo DeepFlight, che può immergersi, “volando nell’acqua”, fino a 40 metri [continua a leggere...]

E’ stato lanciato ieri mattina dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral lo shuttle Endeavour con un giorno di ritardo rispeto ai programmi, a causa del maltempo.
Nella sua stiva cela un prezioso carico, il “nodo 3″ per la Stazione Spaziale Internazionale. Questo terzo modulo, battezzato “Tranquillity” è lungo 7 m e largo 4,6 m, è dotato di un’impianto di ricondizionamento dell’aria, di un sistema per ricavare acqua potabile dall’urina e di una palestra.
Inoltre è presente una “cupola” che verrà montata sulla ISS: un belvedere a 7 finestre che permetterà agli astronauti di avere una visione a 360° dello spazio, per [continua a leggere...]

Il programma di Poste Italiane entra nel vivo: i portalettere saranno dotati di quadricicli elettrici per la consegna della posta.
La sperimentazione parte a Perugia nel 2008 con 57 quadricicli, si estende oggi a Milano ed arriverà entro il 2010 anche a Monza, Brescia, Pavia, Mantova, Como e Gallarate, dopo essere stato adottato in altre 16 città italiane, come Bologna.
Free Duck è un un quadriciclo leggero omologato per due persone (178 cm di lunghezza per 96 di larghezza), dotato di un motore elettrico ed uno tradizionale di piccola cilindrata (usato solo come generatore per ricaricare le batterie), ha un’autonomia di 50 km se [continua a leggere...]

E’ stato inventato in Turchia, ora il brevetto è stato acquistato dalla tedesca Nanopool, azienda che opera nel campo delle nanotecnilogie, stiamo parlando del vetro liquido. Le sue caratteristiche potrebbero essere una rivoluzione nell’ambito dei materiali: è invisibile, flessibile, atossico, inattaccabile da batteri e virus, protegge dalle radiazioni UV e dalla sporcizia.
Le molecole di SiO2, diossido di silicio, vengono mescolate ad acqua o etanolo, a seconda dell’uso che se ne vuole fare. Il liquido ottenuto può essere spruzzato su quasi tutto, pietra, superfici dure, tessuto, addirittura sulla frutta, dove permette la traspirazione ma evita la formazione di muffe. Lo strato [continua a leggere...]