L’Unione europea ha definitivamente approvato la patata OGM “Amflora” di BASF dopo 13 anni di istruttoria.
Il commissario all’agricoltura, John Dalli, ha dichiarato che la patata potrà essere piantata, con alcune raccomandazioni da tutti gli agricoltiri dei 27 paesi già dal prossimo mese.
L’Amflora è una patata in cui è stato spento il gene responsabile della produzione dell’amilosio (una delle componenti dell’amido) per privilegiare l’amilopectina, utilizzabile come addensante per l’industria della carta, della cosmetica, nell’industria tessile. La patata quindi non arriverà mai sulle nostre tavole, ma gli scarti di produzione potrebbero essere usati come mangime.
Nell’UE fino ad ora è possibile coltivare solo [continua a leggere...]

La nebbia sta scomparendo: “meglio” diranno molti di voi, ma forse non è così.
Le persone più mature si sono accorte che il nebbione che non permetteva di vedere ad un palmo dal naso è molto più raro di quanto succedeva una volta, ma il fenomeno non si è ridotto solo nella Pianura Padana, ma anche nel resto del mondo.
Una ricerca dell’Università di Berkeley ha evidenziato che negli ultimi 100 anni la nebbia estiva in California è diminuita di circa 3 ore al giorno.
Sono stati analizzati i dati di 60 anni di rilevazioni di visibilità, altezza delle nuvole, vento e temperatura [continua a leggere...]

I ricercatori del Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) hanno scoperto che una corrente di acqua proveniente dai tropici ragginge la Groenlandia, sciogliendone i ghiacci.
Lo strato di ghiaccio che ricopre la Groenlandia è spesso 3 chilometri ed esteso quanto il Messico, e negli ultimi anni si sta sciogliendo ad una velocità sempre maggiore.
Due spedizioni scientifiche, nel luglio e nel settembre del 2008, hanno studiato il Sermilik Fjord, nella Groenlandia orientale, lungo 100 chilometri. Questo collega il ghiacciaio di Helheim con il mare di Irminger e solo nel 2003 si è ritirato di diversi chilometri, raddoppiando la velocità di scioglimento.
Anche grazie ai [continua a leggere...]

E’ entrata pienamente in azione la nuova torre per il controllo climatico, “Amudsen-Nobile Climate Change Tower”, installata dal CNR nelle isole Svarbald, oltre il Circolo Polare.
Questo traliccio di alluminio alto 32 metri, che supporta diversi strumenti scientifici, è stato posizionato a Ny Alesund, dove da più di 10 anni opera la Base Dirigibile Italia, Stazione di ricerca multidisciplinare del CNR.
La CCT servirà a raccogliere molti dati utili per lo studio del sistema climatico, su atmosfera, crisfera, litosfera, biosfera e idrosfera, analizzando gli scambi di radiazioni termiche fra la terra e l’atmosfera, fondamentali per gli studi sul bilancio globale di energia.
In [continua a leggere...]

Una società finlandese ha installato, nel mare del Portogallo, un impianto pilota per la produzione di energia elettrica.
WaveRoller è un sistema di grandi “porte” che vengono mosse dalle correnti marine, generando corrente.
L’idea è venuta Rauno Koivusaari, sub professionista, che durante una immersione nel Mar Baltico, stava per essere travolto da una porta di un relitto, mossa dalla corrente sottomarina. Da questa osservazione l’intuizione di sfruttare questo tipo di corrente.
WaveRoller è una grande anta di 20 tonnellate, appoggiata sul fondo del mare,a una profondità compresa tra i 10 e i 25 metri, che viene spinta avanti ed indietro dal movimento ondose, [continua a leggere...]

No, non avete sbagliato a leggere e neppure io a scrivere: Toyota, casa automobilistica giapponese, ha prodotto degli ibridi di piante anti-inquinamento.
Il colosso dell’auto è stato accusato di inquinare molto più del normale durante il processo di prodizine di Prius, l’auto ibrida.  Per questo da diversi anni ha sviluppato una politica di abbattimento dell’impatto ambientale dei propri processi produttivi anche grazie alle piante.
Tra le varietà più interessanti ci sono una salvia da fiore, una gardenia e un tipo di erba da prato.
L’ibrido derivato dalla salvia microphylla “Kirsch Pink” ha la capacità di assorbire gas inquinanti come il protossido di azoto, [continua a leggere...]

Sono stati lanciati in orbita con successo due nuovi satelliti dell’ESA, Agenzia Spaziale Europea.
Si tratta di “Soil Moisture and Ocean Salinity” (SMOS), e di Proba-2 (Project for Onboard Autonomy), decollati la scorsa notte dalla Russia settentrionale.
SMOS svolgerà un ruolo importante nel controllo del cambiamento climatico su scala globale. È il primo satellite progettato per produrre una mappatura su scala globale della salinità della superficie marina e dell’umidità del suolo. È dotato di un unico strumento, un radiometro interferometrico che consentirà l’osservazione passiva del ciclo dell’acqua tra gli oceani, l’atmosfera e la terra. Il MIRAS, questo il suo nome, è un [continua a leggere...]

La deforestazione è uno dei problemi che Group on Earth Observations (GEO), cui aderiscono 80 Paesi e alcune organizzazioni delle Nazioni Unite, vuole combattere.
Quale mezzo potrebbe essere più efficace che scrutare la terra dall’alto?
Per questo Google Earth collaborerà con le agenzie spaziali, NASA, ESA e ASI, analizzando con un programma specifico, che sarà presentato a novembre, le immagini del nostro pianeta visto dallo spazio.
L’integrità delle foreste, soprattutto quelle tropicali, è fondamentale per il benessere dell’uomo: assorbono anidride carbonica, proteggono la biodiversità, arginano il dissesto idrogeologico, e spesso forniscono la sussistenza alle comunità locali.
Attualmente la deforestazione contribuisce a quasi un quinto [continua a leggere...]

Ieri, in occasione della visita a Milano di re Abdullah II Al Hussein di Giordania, è stato firmato l’accordo per la costruzione della più grande centrale solare dell’area mediterranea.
Il parco fotovoltaico, che si chiamerà Shams Ma’an, si svilupperà in due fasi: entro il 2012 verrà completato l’impianto che produrrà una potenza di 100 MWp (megawatt di picco), ricoprendo una superficie di 2 km quadrati con 360.000 pannelli solari. Successivamente l’area sarà allargata fino a 5 km quadri verrà sviluppata fino ad arrivare a 200 MWp.
Un tempo sui tetti delle abitazione svettavano i pannelli solari, poi, negli anni ‘80, un accordo [continua a leggere...]

E’ appena di qualche giorno fa la notizia che le Maldive, paese che per primo rischierebbe di finire sott’acqua a causa dell’innalzamento dei mari dovuto al riscaldamento globale, non ha i fondi per mandare la propria delegazione alla  conferenza sul clima a Copenhagen, il prossimo dicembre.
Oggi invece i media rilanciano la proposta fatta lunedì dal presidente Mohammed Nasheed, che prospetta l’introduzione di una “tassa verde” di soggiorno, di tre dollari al giorno, che i turisti pagheranno per contribuire al fondo per la salvaguardia delle isole.
La green tax deve ancora essere approvata dal parlamento ma sarebbe un passo importante per la [continua a leggere...]